凯文·凯利新书《生活的卓越建议》:不用上大学、别成为最好的?
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科技思想家凯文·凯利(Kevin Kelly)的新书《生活的卓越建议:我希望早些知道的智慧》(Excellent Advice for Living: Wisdom I Wish I'd Known Earlier)于于2023年五月二日出版。
简单说,凯利认为人生本质上是一个「探索——优化(explore -- optimize)」问题:你应该不断探索自己想要成为一个什么样的人,并且在选定的方向上努力优化。这是一个终生的、动态的过程:「你人生的使命就是发现你人生的使命,你的目的就是发现你的目的。」「目标是在你临死前一天,你终于成为了你自己。」
咱们从小被从众思维影响,不太容易接受这样的说法,我做个对比你就明白了。想象人生是一个大型多人在线游戏。游戏有一些规则,比如学习成绩好很可能会得到表扬,工作很可能会得到回报,违法犯罪很可能会受到惩罚;但是游戏并没有关于“胜负”的说法,没人知道做到哪些点算赢。
在你创建账号之前,你听说过一点“攻略”:大多数人都是从小听家长和老师的话努力学习考大学,大学毕业后听老板、老婆和丈母娘的话努力工作,最关键的任务是供一套房,如果钱多就再供一套房……然后你发现供房这个任务能干三十年,等供完也该退休了。这时候有条件的可以游山玩水,没条件的搞不好已经是一身伤病。你的判断是这个游戏没啥意思。
那么,你需要参考凯利的建议。在凯利这样的人眼中,你说的那套攻略是平庸者的生存路线图,是失败的人生。
凯利的妻子以中国人的执念要求孩子们必须上大学,而凯利则曾经悄悄地告诉孩子,你如果知道自己干什么,就可以不上大学。他的孩子们最终都上了大学,但是这个精神是,站在整个人生的高度上,像上大学这种事情,其实没那么重要。
重要的是,你要想把这个游戏玩好,就得「培养对平庸的过敏」。
注意是*变成*你自己,而不是*做*你自己。你当前的这个自己可能是很平庸的,得好好开发才行。最理想的情况是你给世界创造一点独特的、只有你能做出来的东西,人们一想起这个就想起你来。这就引出了全书中凯利最喜欢的一句话,他在多个场合跟人说过:「别成为最好的,成为唯一的。」
对企业家来说这句话相当于是说找个独特的“生态位”,不怕竞争,但是这句话也是人生的核心战略。
有什么事情,是你做起来感觉轻而易举,就好像游戏一样,别人当个工作做却都怎么做都做不好的?如果你做的是这样的事儿,你不需要简历。
这样的你会很愉快。那些从来都只会考试、从名校毕业直接进入大公司工作的人,往往会有“冒充者综合征”,觉得自己其实不配参加这么大的场面,是个被拉来凑数的。但是凯利说,「如果你创造出只有你,以你独特的才能和经验才能完成的东西来,你绝对不是一个冒充者。你是受命的。做这个是你的命运。
知之者不如好之者,好之者不如乐之者——乐之者不如天命者。孔子说“五十而知天命”,凯利这里说临死前找到也行。你想想你的天命应该是什么。当然仅仅与众不同还不行,你做的这个事儿得是好事儿才行——但要点是,好不好,必须是你自己的评价,而不是别人的评价。
你需要一个独一无二的身份认同。我们专栏这一季反复讲,是身份认同 —— 而不是利益诉求和认知 —— 决定了人的观念和言行。身份认同也是养成好习惯最好的办法。凯利显然也是这么想的——
他说:「要养成一个习惯,将你的语言从“我能或不能做”什么,转变为“我做或不做”什么。你将重心从摇摆不定的选择转移到坚定不移的身份认同。」也就是说,不要说“我能编程”,要说“我是个编程的。”
他说:「不要专注于塑身。专注于成为那种从不错过锻炼的人。」
他说:「回答“我现在应该做什么?”的唯一有成效的方式,是首先解决“我应该成为谁?”这个问题。」
他说:「永远不要为自己不想成为的人工作。」也就是说如果你看不起你老板,你应该辞职。
凯利还认为你的家庭也应该有个身份认同,你要建立一种家族荣誉感。他说:「要培养坚韧的孩子,就通过明确表述你们家庭的独特之处,来加强他们对家庭的归属感。他们应该能够骄傲地说:“我们家做X。”」这个X可以是任何一个值得自豪的事儿:我们家每天都锻炼,我们家读书,我们家乐于多给小费,我们家经常给邻居帮忙,我们家做的饭好吃,我们家允许打游戏……给孩子几个爱家的理由吧。
核心是你想成为谁。顺序是你得通过探索才能知道自己想成为谁;知道了自己要成为什么人,你就直接假装是那样的人,再慢慢通过行动把自己真的变成那个人。凯利说:「大家都不愿意承认的秘密是,每个人,特别是那些名人,其实都是一边走一边临时编造、扮演他们的角色。」
他说:「永远不要为自己不想成为的人工作。」也就是说如果你看不起你老板,你应该辞职。
凯利自己二十多岁的时候去了亚洲游历。当时是七十年代,那是一种极为贫困、甚至可以说是有点危险的生活,但他完全不担心自己的前途。其实也没啥可担心的,年轻时候不疯一下,难道等结婚有了孩子再疯吗?而且凯利把那段经历视为终生的财富。
他还建议:「当你年轻的时候,至少花6个月到1年的时间尽可能地过最简朴的生活,拥有的东西尽可能少,在一个小房间或帐篷里吃豆子和米饭。这样,将来无论何时你需要冒险,你都不会害怕“最坏的”情况。」我们想想中国当初曾经上山下乡的知青,后来改革开放以后都特别敢想敢干,是不是有点这方面的因素。山姆·奥特曼也有一个建议,说你应该在尽可能长的时间内保持尽可能简单的生活,这样如果有大事召唤你去做,你背上包就能走。
但是你不能总探索,你必须在特定的方向上优化才能有所积累。凯利的建议是平时应该用三分之一的时间探索,三分之二的时间优化。优化什么呢?
凯利说大多数年轻人的最佳选择是「精通一个什么东西(master something)」。他说:「一个值得花一年去追求的目标是,学习足够多的关于一个主题的知识,以至于你无法相信一年前的你是多么的无知。」
然而现实是大多数人花再多时间也没精通任何东西。他们差在哪呢?他们肯定不是花了太多时间去探索和冒险,而是在做平庸和无聊的事情,说白了就是懒。其实只要你能做到该上课就去上课,该上班就去上班,该你参加的会议你就参加,该听的报告就去听,该你上场你就上场,哪怕今天很累、不在状态、没有心情,该完成的工作也要完成,你就距离成功不远。凯利说:「坚持出现。成功的99%就是坚持出现。实际上,大部分的成功就是坚持不懈。」
所有人都能从这些建议中获得一点启发,但是凯利这些建议应该不是写给所有人的。这里没有岁月静好,这里的价值观不是“稳定”。凯利默认的谈话对象,是想要改变世界的人。
如同前面所说,你必须对“平庸”非常反感才行。凯利说「你的激情应该完全契合你自己,但你的人生目标应该超越你自己。」你应该「为更大的事物而努力工作。」
这些是实干家写给实干家的建议。归根结底,凯利说:「你的行为,而不是你的观点将改变世界。」
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