古时候，在与自然漫长的肉搏中，人类训练出了无比敏锐的味蕾。譬如对于苦味的敏锐，科学研究表明，人们只能尝出浓度在0.5%以上的糖水，但是对苦味的分辨率却可以达到0.0016%。这种对于苦味的抗拒，早已深植在我们的基因里了。
而苦瓜，这种奇特的苦味蔬菜又为何能够在人们的餐桌上占有一席之地？对苦味如此抗拒的人类又是从什么时候开始接受苦瓜，食用苦瓜的？苦瓜究竟该怎样吃才能养生又美味？今天壶叔就跟大家聊聊吃苦瓜的那些事儿。
古代人是怎样发现苦瓜能吃的？
早在1406年，朱元璋的五子朱橚【sù】就在《救荒本草》记述过，时人将苦瓜列为度命救荒的食物之一，只不过，那时候的明朝人，以为苦瓜的吃法就只是吃里面的红瓤，也就是今天植物学上的假种皮。这应该是古人食用苦瓜的最早记录。
而苦瓜的最早入药记录详见于1436年《滇南本草》（比《本草纲目》早140年）：“治丹火毒气，疔恶疮结毒，或遍身已成芝麻疔疮疼难忍。泻六经实火、清暑、益气、止渴。”
清初 《儒林外史》的第四回，范进和张师陆投帖拜会广东知县汤奉：“席上燕窝、鸡、鸭，此外就是广东出的柔鱼、苦瓜，也做两碗。”这是饮食史上，最早在筵席上关于苦瓜的记载。可见苦瓜于明朝最早用于饥荒时食用，后来人们慢慢发现其药性，至清初才登上筵席。
尽管苦瓜如今已经成为大众餐桌上的常见菜，然而很多人仍然没有办法接受这种“苦涩”的滋味。但其实，只要你尝试说服自己一下，就会发现，在饮食中适量“吃苦”会让你的身体甚至生活发生不小的转变。
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生活中，我们往往一上火，第一个想到的就要是在饮食中有意多吃些苦瓜，然而你知道吗？一根苦瓜的功能远远不止“去火”这一项，下面壶叔就给大家解锁那些你不知道的苦瓜功效。
一根苦瓜七副药
1 生食清热去火
上火分为“实火”和“虚火”。实火一般表现为面红目赤、口舌糜烂、尿黄、心烦易怒等。虚火主要是由于阴虚阳亢所产生的，一般表现为盗汗、睡眠不安等。如果出现了实火症状，就可以多吃苦瓜，因为苦瓜具有清暑、退热、除烦提神、健胃等功用。
2 熟食养血滋肝
苦瓜被称为护肝第一瓜，经常吃药的病人可以有意吃些苦瓜养肝。苦瓜富含维生素C与膳食纤维，维C是很好的抗氧化剂。同时，苦瓜还能够抑制细胞癌变，促进突变细胞复原等，并降低肝脏癌变风险。苦瓜除降低肝炎发生率，还可以保护心脏，预防动脉硬化、坏血病等。
3 控制血糖
苦瓜的提取物中含有两种活性成分——苦瓜素和多肽P，即植物胰岛素，能调节血糖，尤其对糖尿病的治疗效果甚佳。而且，苦瓜中的膳食纤维含量很多，含糖比例低，所以是一种升糖速度比较慢的健康蔬菜。血糖较高的人也能够放心食用。
4 祛痘美容
苦瓜有滋润皮肤、缓解皮肤燥热的作用，脸上有痘痘可以尝试将苦瓜切片后放在冰箱冷藏，半小时后，取出敷在洗干净的脸上，20分钟后洗净，每周3次左右，对治疗青春痘大有裨益。
5 治疗痱子防蚊虫
苦瓜味苦性寒，有清热除暑、解毒凉血的功效，所以，如果夏季身上长痱子就可以其将洗净剖开，去籽捣汁，直接涂抹在痱子上，能够有效除痱。与此同时，苦瓜具有促进伤口愈合、缓解瘙痒的作用，能有效治疗蚊虫叮咬，不妨取一片薄薄的苦瓜敷在伤口处，很快就能好了。
6 缓解牙痛
苦瓜有消炎退热、解毒败火的功效，食用可减轻牙痛。苦瓜去籽捣碎，用纱布包裹后，敷在疼痛的牙龈处可缓解牙痛；若觉得麻烦，可直接将苦瓜不去籽切薄片，在水中煮沸，加少量冰糖饮用。
7 防辐射
苦瓜中含有丰富的维生素B1及矿物质，长期食用苦瓜，能维持身体精力，并让皮肤的抵抗作用增强，提高自身免疫力。长期面对电脑工作，可以经常饮用一些苦瓜茶来防止手机电脑等电子设备的辐射。
苦瓜也可以不那么苦
苦瓜虽好，但许多人还是过不了“味觉”那一关，有什么办法能让苦瓜没那么苦呢？
1 看花纹
有的苦瓜花纹又长又直又粗，小疙瘩很少或不明显，这种苦瓜味道淡，肉厚，含水量高，口感清脆；而如果表面花纹又小又细，还分布着大量小疙瘩的，味道就苦，含水量较少，口感面软。
2 去瓜瓤
将苦瓜沿着苦瓜上面条纹的方向剖成两片，去籽后，把紧贴瓜肉的一层白色瓜瓤去除干净，可以有效去除部分苦味。
3 冰镇
将苦瓜用冰冷却至8℃以下食用可以减轻其苦味。也可将苦瓜切片以后放在冰水中浸泡一段时间再拿出来，这样苦味就能减少一些。
4 盐渍
切好的苦瓜可以撒盐腌渍一会儿，然后将水滤掉，可减轻苦味。
5 水漂
将苦瓜剖开、去籽，切成丝条，然后再用凉水漂洗，边洗边用手轻轻捏，洗一会儿后换水再洗，如此反复漂洗三四次，苦汁就随水流失。这样处理好的苦瓜炒熟后，味道鲜美，微苦犹甜。
提示
有些人习惯用开水烫煮来去除苦瓜的苦味，但经过80℃以上高温，苦瓜素和苦瓜甙这两种营养物质已被破坏，所以壶叔不提倡使用高温法处理苦瓜。
食用禁忌
苦瓜优点虽多，却并不适合所有人。
——脾胃虚寒者不宜多食和生食；
——平时大便溏稀、小便清长、面色惨白、常常手脚冰冷的人大多阳气不足或脾胃虚寒，不宜常吃苦瓜；
——学龄前儿童不宜过量食苦瓜，否则易伤脾胃；
——孕妇应慎食苦瓜，苦瓜含有少量奎宁，适量食用不会有什么问题，但食用过量可刺激子宫收缩，可能造成流产。
壶叔有话说
立秋虽至，夏暑犹存。俗话说“夏天吃苦瓜，药物不用抓”。壶叔建议，只要不是禁忌人群，都该在此时有意多进食一些“苦瓜”。毕竟食苦才知甜，不仅有益身体还益人生：苦瓜苦瓜，光这名字就苦郁离奇，它是我们人生中得意洋洋的天敌。
